Фотографирование живой природы
Фотосъемка земноводных
Вспышка
Подобно млекопитающим, земноводные и пресмыкающиеся относятся к типу позвоночных, т. е. к животным, у которых имеется внутренний скелет. Однако в отличие от млекопитающих они холоднокровны, и их активность зависит от температуры окружающей среды. По этой причине они изобилуют в теплых тропических странах. Такое маленькое государство в Центральной Америке, как Коста-Рика, может похвастаться более чем 130 видами земноводных(амфибий), в то время как во всей Европе насчитывается всего лишь 45 видов, в Великобритании - 6 видов амфибий, из которых 2 вида жаб, 1 вид лягушек и 3 вида тритонов-. Аналогичное положение наблюдается с пресмыкающимися (рептилиями): в Великобритании обитают 5 местных видов (2 вида ящериц и 3 вида змей), в Европе - около 85 видов, включая пресноводных и сухопутных черепах. Северная Америка значительно богаче рептилиями, особенно пустыни юго-запада, которые, по существу, являются родиной многих видов змей и ящериц, в том числе и ядозуба.
Хотя в биологическом плане рептилии и амфибии довольно различны, тем не менее их часто рассматривают вместе.
Земноводные (амфибии)
Амфибии, как правило, имеют мягкую влажную кожу. Их яйца, покрытые желеобразной оболочкой, оплодотворяются в воде, поэтому большинство амфибий, за исключением некоторых тропических видов, не могут обходиться без воды.
Лягушки и жабы
Представителями самых обычных земноводных являются лягушки и жабы. Жабы большую часть времени проводят вне воды, и часто их можно обнаружить в садахи теплицах. В брачный сезон кваканье самцов лягушек и жаб достигает такой интенсивности, что на него нельзя не обратить внимания, и даже самый маленький самец способен издавать звуки небывалой громкости. Амфибии, обитающие в Англии, "молчаливы" в сравнении с амфибиями большинства других стран, так что англичане вряд ли представляют, что лягушки и жабы принадлежат к самым шумным из всех диких животных.В брачный сезон лягушки и жабы проделывают путь в несколько километров, обходя другие, казалось бы, подходящие водоемы, пока не достигнут излюбленны хмест.
Перед брачным сезоном у самцов травяных лягушек (Rana temporaria) и серых жаб (Bufo bufo) на передних конечностях появляются брачные мозоли и становится ярко выраженным рефлекс обхватывания.
Часто самец забирается на спину самки и крепко обхватывает ее передними лапами, прежде чем брачующиеся достигнут воды. Такие пары жаб и лягушек можно видеть скачущими через заросли растений, а также через дороги и сады. Лягушки и жабы откладывают яйца в воду, причем оплодотворение икры происходит в момент ее выделения.
Возможны различные варианты этой обычной схемы брачных отношений. Самец жабы-повитухи (вида, обитающего в Европе) носит икру на себе, наматывая яйцевой шнур на бедра. При этом он постоянно возвращается к воде, чтобы смачивать икру. В тропиках некоторые древесные лягушки откладывают яйца в гнезда из пенистой массы, которые помещают на листья, плавающие на поверхности воды, и вылупляющиеся головастики прыгают прямо в воду. Некоторые лягушки откладывают яйца по берегам ручьев. В этом случае самец помещает вылупившихся головастиков себе на спину и несет их к воде, а иногда погружается вместе с ними в воду. Самка пипы суринамской носит яйца в специальных ячейках, расположенных на спине.
В теплых районах Европы и Америки, и особенно в тропиках, наиболее многочисленны виды древесных лягушек. Многие из них проводят день, сидя на листьях или стволах деревьев. Некоторые виды древесных лягушек Центральной и Южной Америки имеют предупреждающую окраску и необыкновенно красивы. Их кожные железы вырабатывают ядовитые вещества, пожалуй самые токсичные из известных животных ядов. Большинство древесных лягушек ведут ночной образ жизни; крики их очень разнообразны и пронзительны и иногда напоминают крики насекомых, птиц или млекопитающих. Многих крупных лягушек и жаб довольно трудно обнаружить, так как они практически сливаются с окружающей средой. Даже обычных европейских лягушек и жаб можно не заметить, если они молчат.
